近年來，學(xué)校根據(jù)學(xué)科發(fā)展以及國家和天津市等地方需求，責(zé)成環(huán)境科學(xué)與工程學(xué)院和生命科學(xué)學(xué)院共建生態(tài)學(xué)學(xué)科，大大促進(jìn)了該學(xué)科的發(fā)展。2011年，獲調(diào)整后首批生態(tài)學(xué)一級博士/碩士學(xué)位授權(quán)點；同年，還被批準(zhǔn)為天津市一級重點學(xué)科。2012年又被教育部批準(zhǔn)設(shè)立生態(tài)學(xué)博士后首批流動站。目前是國務(wù)院學(xué)位委員會生態(tài)學(xué)學(xué)科評議組成員單位。
　　本學(xué)科當(dāng)前分為7個研究方向，各具特色，即理論生態(tài)學(xué)、環(huán)境生態(tài)學(xué)、污染生態(tài)學(xué)、全球變化生態(tài)學(xué)、工業(yè)生態(tài)學(xué)、恢復(fù)生態(tài)學(xué)、生態(tài)規(guī)劃與管理。其中，污染生態(tài)學(xué)、環(huán)境生態(tài)學(xué)是南開大學(xué)重點和優(yōu)勢研究方向和分支學(xué)科，在國內(nèi)外均具有重要和領(lǐng)先地位。為了應(yīng)對人類為解決一系列全球性生態(tài)環(huán)境問題的需求，南開大學(xué)全球變化生態(tài)學(xué)研究方向從無到有，近年來得到迅速發(fā)展。